如果你正在四處官網想要買一台新筆電或擴充配件，各種不同的名稱可能會讓你混淆，明明看起來就沒啥不同啊！隨著 Thunderbolt 4 逐漸取代 Thunderbolt 3 與 USB4 成為 USB 規格大勢所趨，名稱上的不同顯然又讓大家更糾結了。這次筆者將 Thunderbolt 3、Thunderbolt 4 細部的規格與技術上的主要不同整理一下，讓大家可以更了解箇中差異。
Thunderbolt 3、Thunderbolt 4 差異在哪裡？
Intel 從 2011 年起一直推動與 Apple 積極參與開發的 Thunderbolt ，更顯得像是一個獨立品牌而不是一個規範。Thunderbolt 3 採用 USB-C 外型的連接孔，但透過單一線才可以將你所需要的通通涵蓋在內，包含 USB 3.1、DisplayPort 1.2 與 PCIe，所以它能夠用來連接包含顯示器、周邊、外接儲存裝置與一大堆各種設備。
Thunderbolt 4 正在取代 Thunderbolt 3 的地位，它包含支援新的 USB4 規格、DisplayPort 1.2 與 PCIe，Thunderbolt 4 也向下相容於過去幾代 Thunderbolt 與 USB 等。新一代連接依然採用 USB-C 連接孔，同樣具備有 40Gbps 的頻寬，然而在許多功能與最低效能要求上則基於 Thunderbolt 3 做出改進。下面我們可以先看一下 Intel 對這些連接規範所訂出的標準：
影像輸出方面，Thunderbolt 4 現在可支援至少 2 個 4K @60Hz 或是一個 8K @30Hz 顯示器；Thunderbolt 3 雖然可以支援最多 2 個標準設定的 4K 顯示器，但只要能支援 1 個 4K 顯示器就算過關。PCIe 頻寬要求上，Thunderbolt 4 可支援至 32Gb/s，Thunderbolt 3 僅支援至 16Gb/s，如果你經常需要從外接儲存裝置中移動、讀取或儲存檔案，可以發現 Thunderbolt 4 的理論傳送速度最高約可達 3000MB/s，此外提升的頻寬可供你外接顯卡擴充效能，將手上的 Ultrabook 轉換成各種遊戲筆電。
最高標準的 Thunderbolt 4 擴充埠最多可以提供 3 個外接 Thunderbolt 4 連接埠，並透過 Intel 的導向式虛擬化技術 I/O (VT-d) 提供 DMA 保護措施，以協助阻擋威脅。Thunderbolt 4 還能支援最長 2 公尺的連接線材協作，而低於 100W 充電能力的筆電則必須配置至少一個能夠充電的連接埠。
總結來說，雖然配備 Thunderbolt 3 的筆電是比較經濟與多用途的選擇，但配備 Thunderbolt 4 的筆電則可以確保擁有更好的連接埠性能，對於未來的擴展空間也更寬廣。
USB4 將會是下一個高效能 USB 標準
USB4 將會是新一代的繼任者，由 USB-IF 賦予這個名稱。在過去 USB 的命名顯得瘋狂，USB 3.1 Gen 1 到 USB 3.2 Gen 1 ，然後 USB 3.1 Gen 2 又變成 USB 3.2 Gen 2，另外還有一個不久前推出的 USB 3.2 Gen 2×2 標準，說是速度可高達 20Gbps，把前兩種標準的 5Gbps 和 10Gbps 壓了一頭。這樣看下來光是名稱就夠論亂了，更別說是還有很多加了前綴、後綴的延伸命名，新的 USB4 出現也算是總算為這混亂畫下終結。
USB4 是建立在 Thunderbolt 3 的基礎之上，不只可向下相容到 USB 2.0 ，在很多功能方面都與其相同，目標是希望能夠統一跨裝置的連接埠。差異在於 USB3.0 最佳頻寬表現可以達到 20Gbps，而 USB4 則可跳雙倍到 40Gbps；你可以在坊間找到沿用 USB-A 連接埠外觀的 USB 3.0，但 USB4 則僅有 USB-C 規格。在過去的 USB 版本中，你必須將所有連接設備間的頻寬拆分開來，並依照各字拆分出來的通道來進行數據與影片傳輸，使用 USB4 的話，無論用途是什麼都能共用通道，讓你的筆記型電腦可以充分地使用整個頻寬。USB4 支援雙 4K 顯示器或單個 5K 顯示器，充電則比照 Thunderbolt 3 可達到 100W 的功率。
Thunderbolt 4 與 USB4 又有什麼不同？
雖然我們主要常看到的是 USB4 Gen 2×2 與 USB4 Gen 2×3，實際上 USB4 有 4 種不同版本，名稱是 USB4 20Gbps 與 USB4 40Gbps。與 Thunderbolt 3、Thunderbolt 4 不同在於它確保的是基本效能。
數據傳輸時，透過 USB 3.2 只能達到至少 10Gbps，而利用 Thunderbolt 4 你可以從 USB 3.2 中得到最高 10Gbps 或是透過 PCIe 達到最高 32Gbps；USB4 的標準上需要達到 20Gbps，並且不要求支援最低顯示解析度。在充電功率上面，USB4 的標準降至 7.5W，而 Thunderbolt 4 則在 15W。當然 Thunderbolt 4 上附加功能的最大優勢也是 USB4 上所沒有的。
Thunderbolt 4 與 USB4 之間相容，但在某些效能上只有 Thunderbolt 4 才能享受到一定的水準，不過 USB4 的優勢在許可上面，廠商若想製造各種支援 Thunderbolt 4 的產品必須支付授權費用給 Intel，但 USB4 大多數時候是免費的，這也會造成採用不同標準的產品價格上的落差。