當你將閒置的手機、平板充電到 100% 後放入抽屜收起來，隨著時間推移你可能漸漸忘了它，在下次將它拿出來的時候會發現明明已經充飽電的設備卻沒電了，更有甚者可能會變成電池過度放電使電力充不進去。為什麼會這樣呢？這次筆者就來跟大家聊聊關於電池的「自放電」現象。
為什麼電池在不使用時還是會耗電？你該了解的「自放電」現象
在現代的科技生活中，除了直接插電的產品外，幾乎無時無刻離不開電池，不管是內建的充電電池還是常見用在小型物件上的鹼性電池，從握在手裡的遙控器、工作用的筆電等都是在電池的驅動下運作。就因為如此，這次我們來了解一下電池上常見的自放電現象，也讓大家知道如何減緩電池的自放電。
隨著時間推移，所有電池的電力都會流失
在我們深入研究不同種類的電池之前，我們先來講講和這次主題最相關的整體概念。「能量」不會停留在同一個地方，它更傾向於流動以達到平衡。以加熱和冷卻的屋子為例，在冬天你會不斷開著暖氣提高室內溫度，因為熱能會往冷的環境流動；夏天時，你又必須不斷地降低溫度，與房子外面企圖跑進來的熱能對抗。
雖然我們對電池習以為常，但老實說電池真是一種科技奇蹟。將電力儲存在一個小巧的容器中，並且按照需要使用它，能夠構建出更多隨身可攜卻又需要耗費電力的產品。但是，電能跟一群擠在教室裡的孩子很相似，小孩子精力充沛、渴望衝到操場跑跳蹦，電池中裝滿的電力就像那箱躁動不安的孩子一樣，而電池中的組成並非平靜而有序的，這也就是為何電池在出現問題時會非常危險的原因。
即使你將設備完全關機或將電池拔除，實際上對電池來說並非關閉呈靜止狀態，電池內部的化學反應雖然比使用中沉靜一些，但它依然活躍。電池內這種持續的低調活動會慢慢耗盡儲存於電池中的能量，也就是自放電，而這現象是無法避免的。
不同類型的電池會以不同速率放電
如果你已經注意到不同設備使用的電池類型以及它們在離開充電器太長時間似乎耗盡電力的頻率，那你可能也發現並非所有電池的自放電速度都是一樣。雖然所有電池都會有自放電這種副作用，而已也知道以物理定律上來看放電速率明顯不同，下面是依些常見的充電電池類型以及它們的放電速度：
| 電池類型 | 每月自放電率 |
| 鋰電池 | 2 – 3% |
| 鎳氫電池 | 25 – 30% |
| 低放電鎳氫電池 | 0.25 – 0.50% |
| 鎳鎘電池 | 15 – 20% |
| 鉛酸電池 | 4 – 6% |
鋰電池是我們大多數人最常會接觸到的電池類型，包含智慧型手機、平板、智慧手錶、筆電以及各種其他消費電子產品中都會使用到它，同時也是電動汽車中所使用的電池類型。
鎳氫電池如今已經很少使用在攜帶型消費電子產聘中，但由於成本較鋰電池低很多，所以經常會運用在電動工具上。雖然鎳氫電池的自放電率很高，但後來衍生出一種稱為低放電鎳氫電池的產品，放電率低至每月 0.25-0.50%，但主要用於小型可充電電池，Eneloop 充電電池系列可能就是使用最廣泛的低放電鎳氫。
鎳鎘電池則是一種比較舊的技術，也是最初的的便攜型可充電電池類型，雖然放電率低於鎳氫電池，但鎳鎘電池具有記憶性，並且比鎳氫電池和鋰電池需要更多的日常維護保養，後來變成現在比較不受歡迎的電池類型。
鉛酸電池因為重量較重且內部鉛電極所在的硫酸液體容易有安全性的問題，所以不用於攜帶型裝置，大多數鉛酸電池用在汽車啟動器、離網電力儲存（例如與太陽能板搭配使用）以及電腦和其他設備連接的不斷電系統。
如何減緩電池的自放電現象？
你無法完全阻止電池的自放電，但你可以對所有類型的電池做一件事情來降低放電率：保存在乾燥涼爽的地方。無論你是想要讓鋰電池或鎳氫電池擁有更長時間的保存，請盡最大努力確保保持電池的冷卻，即便是不用時也要放在陰涼處。如果是可拆卸的電池，在存放時請將它從設備上拆下來，將電池接點處的髒污擦拭乾淨後再收存在乾燥涼爽的地方。
不過千萬不要矯枉過正地將電池放到冰箱中，冰箱中的低溫、水氣都會大大影響電池壽命，冷凝會對現代的可充電電池內部電路帶來嚴重問題，可能會造成電池內部變質、故障甚至是液漏。另外，為了避免電池過度放電導致後來電力充不進去，記得每隔 2 – 3 個月都要把電池、設備拿出來充飽電一次，卻保有足夠的電能讓頑皮的電池自放電。
如果你的電池自放電速度非常快，以至於你必須將它隨時放在充電器上以確保隨時可用，那麼這就是該換掉它的時候了。即使用最理想的方法保存、使用，電池也會隨著時間的推移而退化，如果電池不再有良好的保持電量能力，你應該尋求回收並替換新品。