每年的交通事故中，疲勞駕駛佔了很大的比例，很多車廠開始導入覺得越來越先進的自動駕駛技術能夠幫助有效解決這個問題，所以對此寄予厚望。美國的 NASA 實驗室為了研究人類如何與汽車、航空設備中的自動駕駛互動而進行一項研究，希望能夠將這項複雜的技術導入未來的航空設備中，但結果卻與我們所認為的大不相同。
NASA 實驗室發現半自動駕駛系統反而更容易令人疲勞
目前市面上可見的所謂自動駕駛技術還處於「半自動」的狀態，駕駛員必須隨時保持警惕、監控路況並且在接獲系統通知時隨時接管改為手動駕駛。NASA 的研究小組將半自動駕駛與手動駕駛之間進行對比，在普通的睡眠方案中的人於監督半自動駕駛的車輛時是否會有更疲勞的狀況，於是請參與者在實驗開始前一週的每晚睡眠時間比照目前美國疾管中心所建議的 7 – 8 小時更少，這也是目前美國大多數人的睡眠狀態。
三個獨立實驗的參與者在駕駛模擬器中完成了兩個 48 分鐘的課程。在第一種情況下，他們可以完全控制模擬器的方向盤、油門踏板和煞車。在另一種情況中，他們使用自動駕駛模式，無法控制車輛動態，但被指示在監控車輛時保持雙手放在方向盤上。在他們面前的螢幕上，所有參與者都看到一條平坦、單調、雙車道的鄉村平坦道路，來車很少，沒有停車標誌或紅綠燈。駕駛員在兩堂課程中都佩戴監測器，以監測大腦活動和眼睛運動特徵。每次開車后，他們立即按標準等級評定嗜睡程度，並完成了評估注意力的測試。
結果顯示，在監控車輛半自動行進時，參與者將感到更加疲倦，打瞌睡點頭的次數增加。與手動駕駛汽車相比，半自動駕駛受試者對於突發狀況的反應也較慢，睡眠越不足的人，影響就越強烈。
疲勞研究實驗室主任 Erin Flynn-Evans 表示：「整個研究結論是要告訴大家自動駕駛並非比手動駕駛更安全，當人們處於睡眠不足狀態時，這兩種情況下開車都很危險。」所以無論車上是否配備有自動駕駛輔助系統，如果有開車的需要還是必須睡飽才能有效減低發生事故的機會。
◎資料來源：NASA