有去過韓國的朋友應該都有一個感覺：「Google地圖在韓國不好用」，所以大部分去韓國玩的老鳥大都會建議安裝 Ｎaver Map 之類的韓國在地導航軟體，但您有想過這背後有什麼原因嗎？實際上與 Airtag 之前在韓國不能用的原因差不多，很大部分是南韓基於國安與政策等因素造成。
為何在2025年的今天，Google地圖在韓國依舊很難用？
多年來，韓國政府對Google地圖功能的限制，官方說法始終是基於「國家安全」。政府擔憂若讓Google將高精度地圖資料轉移至海外伺服器，可能被像北韓這樣的敵對勢力加以利用，危及軍事安全。因此，自2009年以來，韓國就明文禁止包括1:5000比例尺的精密數位地圖在內的地理資料外流。儘管Google曾提出願意配合將軍事設施模糊化處理，並接受部分審查，但問題在於，一旦政府需要向外資企業提供機密設施的清單，即有可能違反《軍事保護設施法》等法律，形成法規上無法調和的矛盾。
不過，進入2020年代後，這一「國安」邏輯開始遭到質疑。專家指出，現今的商業衛星影像解析度已高達0.3公尺，幾乎等同軍用規格，任何民間企業都能輕易購買，保密地圖資料的意義逐漸喪失。「以安全為名阻擋科技服務的時代正在退場，韓國或許也該重新檢視自己的立場」，一位GIS研究人員如此指出。
在技術層面，Google地圖的精準導航仰賴高度結構化的地理數據，而韓國國土交通部所屬「國家地理資訊院（NGII）」所製作的1:5000比例精密地圖中，包含人行道、斑馬線、建物輪廓等詳盡資訊，正是實現步行與駕車導航的關鍵資料層。Google主張，為能提供完整服務，必須取得這些資料，並上傳至其位於全球各地的伺服器，透過AI進行整合與處理。但問題在於，Google希望以極低成本、甚至免費的方式獲得這些由韓國納稅人資助的公共資源，卻不願接受韓國政府所施加的數據儲存與本地營運要求。這在南韓當地也引發了「數位殖民」的批評：韓國政府與專家擔憂，若讓Google自由取得並商業化這些高品質地圖資料，等同於將國家的數位基礎設施拱手讓人，不僅喪失控制權，也削弱本地中小企業的競爭力。
雖然Google強調，無法取得NGII地圖會影響導航服務品質，但多位技術專家則指出，Google本身擁有世界上最大量的衛星影像與街景照片庫，若再加上其自家的AI模型能力，其實完全能自行建構符合導航需求的資料層。事實上，Apple地圖與OpenStreetMap目前也未使用NGII資料，但仍在韓國提供部分步行導引服務。這代表Google的訴求並非絕對技術需求，而更可能是一種「成本節省」策略：希望以最少的投入，最快速地從市場中獲利。
從這個角度來看，Google堅持取得NGII資料，並非為了彌補技術缺口，而是為了減少自行建構地圖的成本與時間，以納稅人資助建構的資料加速商業服務上線與廣告營收增長。Google與韓國政府的衝突，其本質不僅是技術或商業問題，更是關乎國家數位主權的重大議題。韓國資訊政策專家指出，地圖資料不僅是商業產品，更是「國家的數位主權資產」。一旦允許外資企業自由調用，並置於無法監控的海外雲端架構中，將造成政府監管力的全面喪失。
另外韓國本地企業在使用NGII資料時，必須遵守多項義務，包括資料儲存在韓國本地、依法納稅，以及對資料進行再開發與品質更新等。若讓Google在無需履行這些責任的情況下進場，勢必造成「不公平競爭」，重創本地市場生態。目前韓國位置資訊市場規模已超過11兆韓元（約1.16兆日圓），其中大部分由本地中小企業掌控。若市場被Google掌控，勢必會導致依賴性過高，長期來看，一旦Google調高API價格或限制使用，韓國本地企業將陷入被動甚至癱瘓的危機。
儘管外國觀光客對無法好好使用Google地圖導航感到不便，許多評論認為，這對旅遊決策的實質影響仍有限（主要是不夠好用，也沒到不能用的程度）。對政府而言，政策改變並無立即壓力；對Google來說，韓國市場雖具潛力，但尚未達「非進不可」的戰略級重要性；至於韓國民眾，早已習慣使用KakaoMap與Naver Map等本地導航工具。所以如果您打算去韓國旅遊的話，下飛機後第一件事還是先下載韓國當地的導航軟體來用吧。
