在 YouTube 上觀看廣告，對多數使用者而言早已成為日常的一部分，無論你喜歡或厭惡，只要不是付費訂閱 YouTube Premium，就難以完全避開廣告。近年來，Google 不僅沒有減少廣告帶來的干擾，反而持續嘗試各種新的廣告形式，其中有些甚至讓觀看體驗變得更加令人困擾。如今，YouTube 又在行動裝置的直播中推出一種全新的廣告格式，雖然它不會直接遮住畫面，但卻伴隨著一項相當明顯的限制。
YouTube 的新直播廣告解決了一個問題同時帶來另一個問題
本週稍早，有使用者發現 YouTube 正在測試一種新的直播廣告呈現方式，廣告不再以全螢幕或中斷式的形式出現，而是被放置在直播畫面的下方，與直播內容同時播放。換句話說，直播畫面仍維持在上方正常運作，而廣告則以橫幅形式佔據下方區域，這種設計乍看之下似乎比以往更不具侵略性，也更符合「不中斷直播」的訴求。
事實上，Google 早在一年多前就已在桌面版與電視版的 YouTube 上導入類似的直播廣告形式，然而，根據 Android Authority 的確認，這項功能直到最近才開始推送到行動裝置上。這代表未來使用手機或平板觀看直播的觀眾，也會逐漸遇到這種新型廣告。
YouTube now plays ads below live streams, so you can still watch it even if an ad’s playing.
by u/PuffballOfficial12 in youtube
從畫面呈現來看，這種廣告確實比傳統的插播式廣告更不具破壞性，直播畫面不會被強制中斷，觀眾也不會因為廣告而錯過畫面上的關鍵瞬間。然而，問題出在音訊處理方式上，當廣告開始播放時，它會直接接管直播的音訊來源，換言之，雖然你仍能看到直播畫面，但聽到的卻是廣告的聲音。對於直播內容而言，音訊往往比畫面更具時效性。無論是遊戲實況、體育賽事、新聞直播，甚至是創作者的互動內容，只要錯過幾秒鐘的聲音，就可能導致觀眾無法掌握重要資訊。因此，這種「畫面不中斷、但音訊被蓋過」的設計，很容易在關鍵時刻造成困擾。
更令人失望的是，許多使用者原本以為這只是測試階段的 bug，或許未來會修正，但後來證實這其實是預期中的行為。YouTube 目前並未提供在直播期間靜音廣告的選項，也沒有讓觀眾自行選擇是否要啟用這種廣告形式，換句話說，只要廣告開始播放，直播音訊就會被迫暫時消失。儘管如此，若從另一個角度來看，這種新格式仍比過去的直播廣告有所改善。以往的直播廣告會直接佔據整個畫面，觀眾不僅無法看到直播內容，還必須被迫等待廣告播放完畢才能回到直播。相比之下，現在至少能維持畫面不中斷，讓觀眾在廣告期間仍能掌握直播的視覺資訊。
不過，音訊被覆蓋的問題仍然是這種廣告形式最大的缺點。理想情況下，YouTube 應該能根據直播內容的特性，避免在關鍵時刻插入廣告，或至少提供讓觀眾自行選擇是否要靜音廣告的選項。然而，考量到廣告系統的自動化特性與商業考量，這樣的改善恐怕短期內難以實現。對於不希望在直播中被廣告音訊干擾的觀眾而言，目前唯一能完全避免這類廣告的方式仍然是訂閱 YouTube Premium，雖然這並非所有人都願意接受的解方，但在現階段，它確實是唯一能確保直播體驗不被廣告打斷的途徑。